カリフォルニア くるみ協会（本部：米国カリフォルニア州フォルサム）が主催する日本で一番人気のくるみパンを決定する人気投票コンテスト「2017 くるみパン・オブ・ザ・イヤー」のグランプリを含む4賞、5商品が決定しました。

1月2日～11月13日の期間、パンを製造・販売されている方、一般の方から自薦他薦を問わず、おすすめのくるみパンの写真167点が投稿され、投票が行われました。投稿・投票期間終了後審査が行われ、審査員の愛パン家 渡邉政子氏立ち合いのもと、獲得票数と審査により各賞が決定されました。見事グランプリに輝いたのは敷島製パン株式会社 （Pasco）「PASCO SPECIAL SELECTION　レーズンくるみハース　６枚入」、金賞はフジパンストアー株式会社「胡桃ぱん」、優秀賞は株式会社マーメイドベーカリーパートナーズ「塩くるみパン」並びに得票数、審査員の評価が僅差となりました敷島製パン株式会社（Pasco）「PASCO SPECIAL SELECTION　くるみのカンパーニュ　５枚入」が受賞しました。さらに特別賞として、ヘルシーでスマートなくるみパンに与えられる「かしこいくるみパン」賞は麻布十番モンタボー（株式会社 スイートスタイル）「～カリフォルニアからの贈り物～くるみパン」が受賞しました。尚、2012年から4年連続の受賞を果たし2015年にくるみパン・オブ・ザ・イヤー殿堂入り商品となった株式会社ファミリーマートの「もちもちくるみパン」は今年も多くの投稿と得票数を獲得しました。

グランプリ受賞の敷島製パン株式会社　橋本氏は「６月に新発売した「レーズンくるみハース　６枚入」は開発にもとても苦労しましたが、今回グランプリに選んでいただき大変嬉しく思います。このパンのカリフォルニアくるみは、おいしさをより引き出すために毎日オーブンでじっくり低温ローストしてから使用しています。さらに、自家製発酵種を使用して低温長時間発酵、熟成するという新しい製法を取り入れ、石窯で焼き上げているので、生地とくるみ、レーズンの一体感が出て美味しく仕上げることができました。
今後も美味しいくるみパンの開発を目指します！」とコメントを述べています。

くるみは、植物性オメガ３脂肪酸のα-リノレン酸（ALA）をナッツ類の中で唯一豊富に含んでいます。また、抗酸化値も高く、食物繊維、ビタミンB1、マグネシウム、鉄分などのミネラルもバランスよく含んでおり、メタボリックシンドロームの予防や、血液をさらさらにし、血管をしなやかにする効果、認知機能改善に効果があるとされています。今年で7回目となる本コンテストは、世界的に注目されているくるみを毎日手軽においしく食べて欲しいという願いを込めて2011年より開催しています。2014年からくるみの栄養価を生かし食事にも合うヘルシーなくるみパンに特別賞「かしこいくるみパン賞」を授与させていただくこととなりました。

2018 くるみパン・オブ・ザ・イヤーの投稿受付も間もなく開始いたします。